《中华人民共和国继承法》第8条规定：“继承权纠纷提起诉讼的期限为二年，自继承人知道或者应当知道其权利被侵犯之日起计算。但是，自继承开始之日起超过二十年的，不得再提起诉讼。”
最高人民法院《关于贯彻执行（中华人民共和国民法通则）若干问题的意见》第177条作了明确规定：“继承的诉讼时效按继承法的规定执行。但继承开始后，继承人未明确表示放弃继承的，视为接受继承，遗产未分割的，为共同共有。诉讼时效的中止、中断、延长，均适用民法通则的有关规定。”因此，我们在适用继承诉讼时效时，应注意以下几点：
1、对于知道或者应当知道其权利被侵害的，应适用2年的诉讼时效，诉讼时效期间从知道或者应当知道之日起计算。
2、对于不知道其权利被侵害的，适用20年的诉讼时效，诉讼时效期间以继承开始的时间开始计算，而不再是从权利被侵犯之日起计算。
3、继承诉讼时效中止、中断、延长，均适用民法通则的有关规定。不能一概而定，应根据实际情况，作出不同处理。
(1)对于继承人的继承权被侵害，而要求法院给予保护的，如果自继承开始之日起超过20年的，确实不得再提起诉讼。
(2)最高人民法院《关于贯彻执行（中华人民共和国民法通则）若干问题的意见》第177条规定：“……但继承开始后，继承人未明确表示放弃继承的，视为接受继承，遗产未分割的，即为共同共有。”所以，如果是继承开始后，继承人未明确表示放弃继承权，也未分割遗产的，即使自继承开始之日超过20年，继承人也有权提起诉讼，要求分割财产。因为这时，由于遗产未分割，遗产也已转变为继承人的共同财产，也就不存在侵害继承权的问题，继承诉讼时效也就无从谈起。继承人作为共同财产的共有人，当然有权利要求分割财产。只有在继承人提出分割，而其他继承人不同意，才发生诉讼时效问题，而且此时的诉讼时效不再是继承诉讼时效，而是共有财产纠纷的诉讼时效，应适用民法通则的规定。
